ちいさなお店をはじめたこと。～等身大で、自由な働きかた～【第１９話】生産者さんを訪ねて＜カレン族の村編＞

実はこの模様の中に、制作で使うすべての技法が表現されているのだそう。つまりこの布は、母から子に技術を受け継ぐための練習であると同時に、今後も柄を織っていくときには見本帳の役割もしてくれるもの。

第１９話　生産者さんを訪ねて＜カレン族の村編＞

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こんにちは、ノマディックラフト ヨメです。
たいへん長らくご無沙汰してしまって申し訳ありませんでした！ 確定申告やらイベントの準備やらで、ORDINARY編集部に「ちょっとだけお休みさせてください～」と泣きついてしまい、あっという間の日々でした。今回はずっと延び延びになっていた、店主がカレン族の村を訪ねたときのお話をさせていただこうと思います。

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手作りの織機で布を織る
カレン族の女性たち

ミャンマーからタイにかけてのエリアに住むカレン族の衣装は、自ら織りあげる手織り布や、「カレンシルバー」と呼ばれる銀の装飾品で知られています。少数民族という呼び名から、どれだけ人数が少ないかを想像する人も多いと思いますが、タイ国内の山岳少数民族のなかでカレン族が最も人数が多く、およそ40万人が住んでいると言われているそうです。

民族衣装は長方形の布を使ったシンプルなポンチョが基本で、未婚の女性は白の木綿で織った丈の長いワンピースふうのポンチョを着ています。

By Takeaway – Own work, CC BY-SA 4.0
既婚の女性は黒や紺などの色を使ったポンチョに、巻きスカートを身につけています。男性はポンチョにジーンズ、のようなスタイルが多いようです。

たとえばこちらのおばあちゃんが着ているのが、カレン族の既婚女性が着るボーダー柄の巻きスカート。布を筒状に縫い合わせただけのシンプルな作りになっています。糸は市場で売っている市販のものを使うことも多いようですが、なかには紡いだ糸を草木で染めて織る、という昔ながらの作業をしている人も。

こちらの糸は、そんな草木染めの手法で作られた織り糸です。独特の優しい色合いが特徴で、主に樹皮などを利用して色をつけるそうです。布に織り上げ、ポンチョにするとこんなナチュラルなイメージになります。

 
この草木染めを作っているのは、店主と一緒に写っているこちらの女性。化学染料がかんたんに手に入るようになった今では、手間のかかる草木染めをやる人が減っている、と話してくれました。

ちなみに、彼女の着ている黒赤のポンチョが、カレン族の人たちがよく着ている定番的な色使い。近くで見ると、細かい織りで柄が表現されていたり、刺繍が施されていたりと、大変手の込んだものです。

母から子へ
受け継がれていく技法

ノマディックラフトでも、カレン族のポンチョを取り扱っているのですが、今回はそれらを作ってくれている生産者の女性にもお会いすることができました。

彼女がそのひと。木や竹で作った手作りの織機で、布を作っています。カレン族の布は目が細かく、しっかりとした密度で織られているのですが、使っている糸を見てもその繊細さがよく分かります。見ていただくと分かるように、細い縦糸がぎっしり！

糸を張って、織る準備をするだけでもひと苦労であることでしょう。生地にムラができないよう、しっかりと横糸を打ち込みながら、針のような細い道具を使って縦糸をすくい取り、浮き柄を生み出していきます。

そうやって作られたもののひとつがこちらの作品。なんでも、彼女が15歳のときに作ったものなのだとか。美しい織布としても存在感がありますが、実はこの模様の中に、制作で使うすべての技法が表現されているのだそう。つまりこの布は、母から子に技術を受け継ぐための練習であると同時に、今後も柄を織っていくときには見本帳の役割もしてくれるもの。だから大切にとってあるのです。

「手」の生み出す
美しさに感激･･･

なかには「数珠玉（ジュズダマ）」と呼ばれる植物の実を用いたビーズ刺繍をあしらった、こんな手の込んだ織布もあります。

あまりにもキレイだと、つい野暮な心が顔を出して裏側を見てしまうのですが、裏側を見るとこの美しい布が手で作られている様子がありありと伝わってきます。

たくさんのビーズに糸を通して、玉結びで止めてある様子までしっかりと分かりますよね。これが完成するまで、どのくらいの時間がかかったのだろう、と想像するだけで感激してしまいます。

洋服は買うものではなく、女性たちが家族のために作るもの、という時代から着続けられている日常着です。手間のかかる作業を、家族のためにどんな思いで行っていたのでしょう。長く着られるように丈夫で、身につけたときに美しく、さらに幸運や魔除けの願いを込めて文様を施して。民族衣装を見ていると、私たちの身のまわりにあるあらゆるものが、誰かの手によって作られたのだ、というあたりまえの事実を忘れていることに気がつき、あらためてそのありがたみを思い出させてくれるように思います。

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さて、次回はラフ族の生産者産を訪ねたときの話をご紹介しますね！どうぞお楽しみに！

ノマディックラフトのイベント出店情報

寒い冬ももうすぐ終わり、春の訪れとともにイベントシーズンがスタートします。私たちも西小山のアトリエショップを飛び出して、各地に出かける予定ですので、どうぞお気軽に遊びにいらしてくださいね。

（次回もお楽しみに。隔週土曜更新です）
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